El cerebro necesita mantenerse limpio para estar sano

El cerebro necesita mantenerse limpio para estar sano

En condiciones normales, cuando las neuronas mueren sus restos son eliminados en un proceso que se llama fagocitosis, ¿pero qué pasa cuando existe una enfermedad como la epilepsia? Según un nuevo estudio, justo lo contrario: las células nerviosas muertas se acumulan en el cerebro y contaminan al resto. El cerebro necesita mantenerse limpio para estar sano

Cuando las neuronas mueren es necesario que sus restos sean destruidos y eliminados rápidamente para que el tejido cerebral circundante pueda continuar funcionando, un proceso ya conocido que que se denomina fagocitosis

La encargada de la fagocitosis es una célula especializada llamada microglía: estas pequeñas células tienen muchas ramificaciones que están en constante movimiento en el cerebro y especialmente equipadas para detectar y destruir cualquier elemento extraño, incluyendo las neuronas muertas. La microglía es «rapidísima eliminando neuronas muertas», sin embargo cuando hay patología estas células dejan de actuar, «se olvidan de comerse las neuronas muertas», lo que tiene «consecuencias graves» para el cerebro.

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¿Y qué ocurre con las células nerviosas muertas que se acumulan en el cerebro?

Éstas se van llenando de agujeros -su membrana se permeabiliza- y por ellos acaban expulsando tóxicos que ocasionan más daño a las neuronas vecinas y una respuesta inflamatoria nociva

Esta es una de las principales conclusiones de un estudio que se publica en la revista Plos Biology, en el que sus autores, liderados por científicas vascas, describen el funcionamiento de los mecanismos de limpieza del cerebro en enfermedades cerebrales, en concreto en la epilepsia.

Este trabajo propone un conocimiento básico que abre la puerta a desarrollar nuevas terapias basadas en «entrenar» a la microglía para que sea más eficaz en eliminar neuronas muertas.

Fuente: Agencia EFE, artículo completo: http://www.infosalus.com/salud-investigacion/noticia-cerebro-necesita-mantenerse-limpio-estar-sano-20160527063935.html

Estudio completo: http://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.1002466

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