Los coronavirus son una extensa familia de virus de ARN que reciben su nombre por las espigas en forma de corona (del latín corona) que rodean su envoltura. Pueden causar una variedad de enfermedades tanto en animales como en humanos, que van desde el resfriado común hasta infecciones respiratorias graves. Aunque la mayoría de las cepas humanas son leves, cepas más notorias como el SARS-CoV (causante del SARS), el MERS-CoV (causante del MERS) y, más significativamente, el SARS-CoV-2, han provocado graves brotes y pandemias, siendo este último el responsable de la enfermedad COVID-19 que generó una crisis sanitaria global a partir de 2019.