El triptófano y sus propiedades
El triptófano es un aminoácido esencial que sirve para varios propósitos importantes, como el equilibrio de nitrógeno en los adultos y el crecimiento de los niños. También crea la niacina, que es esencial para crear el neurotransmisor serotonina.
Hay dos tipos de triptófano: L-triptófano y D-triptófano. La única diferencia entre los dos tipos es la orientación de la molécula. Se puede obtener triptófano a través de ciertos alimentos o de un suplemento en polvo.
Sin embargo, este compuesto ha saltado a la fama por la cantidad de suplementos que lo llevan entre sus ingredientes pero vamos a ver en este artículo con evidencia científica que estos no son tan seguros y que la mejor manera es poder obtenerlo directamente de los alimentos naturales.
Conoce el efecto que tiene el cortisol sobre tu pesoAlimentos con triptófano
El triptófano puede encontrarse en algunos alimentos, especialmente en aquellos con alto contenido de proteínas. Los alimentos que se sabe que tienen un alto contenido de triptófano incluyen:
- pollo
- huevos
- queso
- pescado
- cacahuetes
- semillas de calabaza y sésamo
- leche
- pavo
- tofu y soja
- chocolate
Sin embargo, para que el triptófano se convierta en niacina, el cuerpo necesita tener suficiente hierro, vitamina B-6 y vitamina B-2.
Los efectos secundarios del triptófano
El triptófano puede tener muchos beneficios para la salud, pero el suplemento puede causar una serie de efectos secundarios desagradables en las personas.
Los más comunes son los efectos secundarios gastrointestinales, que incluyen:
- acidez estomacal
- dolor de estómago
- gases
- vómitos y náuseas
- diarrea
- pérdida de apetito
Otros efectos secundarios comunes incluyen:
- dolores de cabeza
- disfunción sexual
- boca seca
Entre los efectos secundarios más graves, que justifican la suspensión inmediata del consumo, se incluyen:
- somnolencia
- mareo
- desenfoque visual
- debilidad muscular
- fatiga
Beneficios del triptófano para la salud
El triptófano natural que se encuentra en los alimentos tiene una serie de beneficios para la salud. La mayoría de estos beneficios para la salud provienen del aumento potencial de la niacina y por lo tanto de la serotonina. Los beneficios de más serotonina incluyen:
- promover un sueño más saludable y de mejor calidad
- alivio de la depresión y la ansiedad
- aumento del bienestar emocional
- control de la tolerancia al dolor
Riesgos del triptófano para la salud
Si bien el triptófano consumido a través de los alimentos suele ser inocuo, algunas personas experimentan efectos adversos por la forma de suplemento.
Según la Organización Nacional de Trastornos Raros, los suplementos de triptófano se relacionaron con más de 1.500 informes de síndrome de eosinofilia-mialgia (EMS) y 37 muertes en una epidemia a fines del decenio de 1980. Se trata de un trastorno poco frecuente que afecta a múltiples sistemas de órganos del cuerpo, incluidos la piel, los pulmones y los músculos. A menudo es repentino y progresa rápidamente. Puede ser incapacitante e incluso puede causar la muerte. Los síntomas incluyen:
- dolor o debilidad muscular
- erupciones en la piel
- calambres
- dificultad para respirar
- fatiga
El triptófano puede ayudar a tratar los síntomas de algunas afecciones, pero puede elevar demasiado los niveles de serotonina, especialmente si se combina con medicamentos como:
- antidepresivos tricíclicos (ATC)
- inhibidores de la MAO (IMAO)
- analgésicos como el tramadol y la meperidina
- medicamentos para la migraña triptan
- jarabe para la tos que contiene dextrometorfano
Si estás tomando antidepresivos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), no debes aumentar el triptófano sin hablar con tsu médico. El aumento de la serotonina del triptófano puede contradecir el propósito de los ISRS.
Varios medicamentos comunes para la depresión entran dentro de esta categoría, incluyendo:
- citalopram (Celexa)
- fluoxetina (Prozac)
- sertralina (Zoloft)
- escitalopram
- paroxetina (Seroxat)
- venlafaxina (Dobupol)
Se necesita más investigación, pero los suplementos de triptófano se consideran posiblemente inseguros. Algunas organizaciones sugieren no tomarlos en absoluto. También son inseguros para que los tomen las mujeres embarazadas o que están lactando. No tomes el triptófano si estás embarazada o en proceso de quedar embarazada o lactando.
También se cree que los suplementos de triptófano pueden empeorar las enfermedades hepáticas o renales debido a su relación con el síndrome de emergencia médica. Por eso, no tome suplementos de triptófano si tiene problemas hepáticos o renales preexistentes.
Usos comunes del triptófano
El triptófano se utiliza comúnmente para tratar el insomnio y los trastornos del sueño como la apnea del sueño, sin embargo, no hay suficientes pruebas para determinar si se trata de un uso eficaz. Es necesario realizar más investigaciones para ver si el triptófano es seguro para tratar cualquiera de estas afecciones.
El triptófano se ha señalado como posiblemente eficaz para ayudar a aliviar el trastorno disfórico premenstrual (PMDD). Algunas investigaciones de Trusted Source muestran que el triptófano también puede ser eficaz para dejar de fumar.
Suplementos del triptófano
Aunque hay suplementos de triptófano disponibles, pueden ser extremadamente peligrosos para algunas personas. Debido a esto, es mejor y mucho más seguro obtener triptófano a través de los alimentos que lo contienen naturalmente, como la carne, el pescado y el queso. En lugar de los suplementos de triptófano, tu médico puede recomendarte que tome suplementos de 5-HTP en su lugar, que es el triptófano antes de que se convierta completamente en serotonina.
Si decides tomar cualquiera de los dos suplementos, habla primero con tu médico para asegurarte de que es seguro para ti.
Fuentes:
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