La depresión es una de las enfermedades mentales más comunes y tratables. Una de cada cuatro mujeres y uno de cada 10 hombres pueden esperar desarrollarlo durante su vida. Los estudios han demostrado que las personas que sufren de depresión tienen desequilibrios de neurotransmisores, sustancias naturales que permiten que las células del cerebro se comuniquen entre sí. Dos neurotransmisores implicados en la depresión son la serotonina y la noradrenalina. Los neurotransmisores son sustancias químicas poderosas que regulan numerosos procesos físicos y emocionales, como el rendimiento mental, los estados emocionales y la respuesta al dolor. Prácticamente todas las funciones de la vida están controladas por neurotransmisores.
La serotonina es un neurotransmisor clave con muchas funciones importantes en el cerebro y el cuerpo La deficiencia de serotonina es un factor común que contribuye a los problemas del estado de ánimo. Algunos sienten que es una epidemia en los Estados Unidos. La serotonina es clave para nuestros sentimientos de felicidad y muy importante para nuestras emociones porque ayuda a defenderse tanto de la ansiedad como de la depresión. Muchas de las teorías bioquímicas actuales de la depresión se centran en las aminas biogénicas, que son un grupo de compuestos químicos importantes en la neurotransmisión, principalmente la noradrenalina, la serotonina y, en menor medida, la dopamina, la acetilcolina y la epinefrina.
¿Qué causa o contribuye a la deficiencia de serotonina?
- Los períodos prolongados de estrés pueden reducir los niveles de serotonina. Nuestra sociedad de comida rápida de ritmo acelerado contribuye en gran medida a estos desequilibrios.
- Mala dieta. Los neurotransmisores se fabrican en el cuerpo a partir de proteínas. También se requieren ciertas vitaminas y minerales llamados «cofactores». Si su nutrición es deficiente y no ingiere suficientes proteínas, vitaminas o minerales para desarrollar los neurotransmisores, se desarrolla un desequilibrio de neurotransmisores. Realmente pensamos y sentimos lo que comemos.
- Los factores genéticos, el metabolismo defectuoso y los problemas digestivos pueden afectar la absorción y descomposición de nuestros alimentos, lo que reduce la capacidad de generar serotonina.
- Sustancias tóxicas como metales pesados, pesticidas, uso de drogas y algunos medicamentos recetados pueden causar daño permanente a las células nerviosas que producen serotonina y otros neurotransmisores.
- Ciertos medicamentos y sustancias como la cafeína, el alcohol, la nicotina y algunos medicamentos para reducir el colesterol reducen los niveles de serotonina y otros neurotransmisores.
- Los cambios hormonales provocan niveles bajos de serotonina y desequilibrios de neurotransmisores.
- La falta de luz solar contribuye a niveles bajos de serotonina.
Síntomas de la falta de Serotonina
Es posible que tengas una escasez de serotonina si tienes un estado de ánimo triste y deprimido, poca energía, pensamientos negativos, te sientes tenso e irritable, anhelas los dulces y tienes un interés reducido en el sexo.
Otros trastornos relacionados con la serotonina incluyen:
- Depresión
- Ansiedad
- Ataques de pánico
- Insomnio
- Intestino irritable
- PMS / disfunción hormonal
- Fibromialgia
- Obesidad
- Trastornos de la alimentación
- Obsesiones y compulsiones
- Dolor muscular
- Dolor crónico
- Abuso de alcohol
- Migrañas
¿Cómo puedo saber si hay deficiencia de serotonina?
Las pruebas de neurotransmisores, los cuestionarios y los análisis de sangre pueden ayudar a determinar si es posible que tengas una deficiencia de serotonina. Ciertas pruebas pueden determinar si tienes niveles normales de precursores y cofactor de vitaminas y minerales necesarios para que el cerebro produzca serotonina. Además, las hormonas como los niveles suprarrenales, tiroideos y estrógenos pueden afectar los niveles de serotonina y pueden explicar por qué algunas mujeres tienen problemas de humor premenstruales y menopáusicos.
Cómo elevar los niveles de serotonina de forma natural
Los medicamentos recetados como Prozac, Seroxat, Escitalopram… se clasifican como inhibidores de la recaptación de serotonina o (ISRS). Ayudan a mantener en circulación una mayor cantidad de serotonina que produce el cerebro. Se utilizan para una amplia variedad de síntomas como depresión, ataques de pánico, ansiedad, trastorno de estrés postraumático, obsesiones y compulsiones. Existen inhibidores de la recaptación de serotonina / norepinefrina (IRSN) como Dobupal y Pristiq que mantienen más serotonina y norepinefrina en circulación.
Las terapias con nutrientes como la Terapia de Aminoácidos Dirigidos aumentan naturalmente los niveles de neurotransmisores en los que se ha descubierto que una persona tiene deficiencia. El 5 hidroxitriptófano y el Triptófano son ampliamente conocidos por su capacidad para ayudar a los síntomas depresivos al elevar los niveles de serotonina en el cerebro. Los ensayos han estudiado la eficacia del 5-HTP para tratar la depresión. Un estudio comparó el 5-HTP con el fármaco antidepresivo fluvoxamina y encontró que el 5-HTP era igualmente eficaz.
Se puede usar solo o en combinación con medicamentos para mantener las dosis bajas y prevenir los efectos adversos que muchas personas experimentan con los medicamentos.
triptófano -> 5-HTP -> serotonina
Hay disponibles remedios herbales como la hierba de San Juan para aliviar los síntomas de depresión y ansiedad. Algunos funcionan de manera similar a los antidepresivos ISRS.
Cosas que puedes hacer para aumentar niveles de serotonina
- Haz ejercicio al menos 30 minutos tres veces por semana.
- Caminar, hacer yoga, estirarse.
- Recibe mucha luz solar.
- Bebe de 6 a 8 vasos de agua al día.
- Oración y meditación
- Come al menos tres comidas al día. Saltarse las comidas promueve un alto estrés y poca energía.
- Consume proteínas con cada comida.
- Consume carbohidratos complejos como el arroz integral.
- Evita el azúcar, la comida basura, la pasta blanca, el arroz blanco, el pan blanco, las galletas y los pasteles.
- Sin cafeína, alcohol ni aspartamo. El alcohol puede empeorar la depresión, la ansiedad y los problemas para dormir.
Suplementos útiles
Multivitamínico / multimineral diario
Cápsula de aceite de pescado EPA / DHA combinado 2000 mg al día
Suplementos que aumentan la serotonina como:
L-triptófano 1000 mg antes de acostarse
5HTP 300 a 400 mg al día
Serene 3 cápsulas diarias
Serotone 3 cápsulas al día
